Soyuz MS-23: Rusia meluncurkan pesawat ruang angkasa pengganti untuk astronot setelah kebocoran cairan pendingin

(CNN) Rusia meluncurkan pesawat ruang angkasa Soyuz untuk menggantikan kapsul Kebocoran cairan pendingin terjadi Pada bulan Desember, meninggalkan dua astronot dan astronot NASA tanpa tumpangan pulang.

Kapsul, yang dikenal sebagai Soyuz MS-23, lepas landas dari Kosmodrom Baikonur di Kazakhstan, Rusia, pada pukul 19:24 ET pada hari Kamis, atau pukul 05:24 pada hari Jumat. waktu lokal.

Pesawat ruang angkasa tanpa awak itu akan menghabiskan waktu sekitar dua hari di orbit, bermanuver menuju Stasiun Luar Angkasa Internasional, di mana ia diharapkan berlabuh dengan modul Poisk — yang berada di bagian stasiun ruang angkasa yang dioperasikan Rusia — sekitar pukul 20:00 Sabtu.

Soyuz MS-23 akan menjadi kendaraan kembali untuk kosmonot Sergey Prokopyev dan Dmitri Petelin dan astronot NASA Frank Rubio, yang semuanya melakukan perjalanan ke stasiun luar angkasa pada bulan September dengan kapsul Soyuz MS-22.

Alih-alih terbang dengan anggota awak, Soyuz MS-23 diluncurkan Kamis dengan “indikator nol-g,” yang dapat berupa benda apa pun yang tertinggal di kabin dan dirancang untuk mengapung bebas saat kapsul memasuki gayaberat mikro. Untuk tugas ini, indikatornya adalah boneka beruang yang diikat dengan tali di dalam kabin.

Apa yang menyebabkan kebocoran cairan pendingin?

Sekitar dua bulan dalam perjalanan ketiga pria tersebut, MS-22 mengalami kebocoran cairan pendingin yang meninggalkan kabin pada suhu yang dianggap tidak aman untuk digunakan dalam perjalanan pulang. Badan antariksa Rusia Roscosmos dan NASA dengan cepat menyusun rencana peluncuran Kendaraan pengganti. Pejabat Roscosmos mengatakan ini mengakibatkan kebocoran Sebuah lubang kecil yang disebabkan oleh benturan Meteorit mikro.

Namun, rencana untuk meluncurkan kendaraan pemulihan dipertanyakan ketika kapal kargo Rusia Progress mengalami kebocoran cairan pendingin yang serupa setelah berlabuh di stasiun luar angkasa. Pada 11 Februari. Tiga hari kemudian, kata Roscosmos dalam sebuah postingan di situs media sosial Telegram. Tunda peluncuran Soyuz MS-23 hingga setidaknya Maret Agensi menyelidiki penyebab kebocoran cairan pendingin di kendaraan Progress.

Pada hari Selasa, Namun, Roscosmos mengatakan dalam postingan Telegram yang diperbarui bahwa mereka telah menetapkan bahwa penyebab kebocoran pesawat ruang angkasa Progress adalah “pengaruh eksternal”.

“Rusia terus menyelidiki kebocoran pendingin Soyuz dan Progress,” kata Dana Weigel, wakil administrator stasiun ruang angkasa NASA, dalam pengarahan Rabu.

“Mereka membentuk komisi negara untuk menilai anomali,” tambahnya, seraya menambahkan bahwa tim tersebut telah menganalisis kemungkinan penyebab sejak peluncuran kapsul melalui perjalanan mereka ke orbit.

Perubahan grup

Awalnya, kosmonot Roscosmos Oleg Kononenko dan Nikolai Chub serta astronot NASA Loral O’Hara diharapkan untuk diluncurkan ke stasiun luar angkasa pada 16 Maret dengan MS-23.

Sebaliknya, waktu Prokopyev, Petelin, dan Rubio di stasiun luar angkasa akan diperpanjang hingga mereka kembali ke Bumi dengan Soyuz MS-23 akhir tahun ini. Menurut laporan media pemerintah Rusia, hal itu bisa terjadi pada bulan September Melemparkan.

Jika tenggat waktu itu tercapai, ketiga anggota awak tersebut akan memperpanjang tugas enam bulan mereka di luar angkasa selama satu tahun.

Ketika ditanya tentang masa tinggal yang lama, Joel Montalbano, manajer program stasiun luar angkasa NASA, mengatakan para kru dalam keadaan sehat dan tidak ada alasan untuk mempercepat perjalanan mereka.

“Para kru siap membantu kapan pun kami minta,” kata Montalbano saat konferensi pers 11 Januari. “Mereka senang berada di luar angkasa, bersemangat bekerja, dan bersemangat melakukan penelitian yang kami lakukan di orbit. Jadi mereka bersedia melakukan apa pun yang kami putuskan untuk mereka.”

Dia menambahkan, “Saya mungkin harus terbang sedikit lagi Hadiahi mereka dengan es krim.”

Peluncuran pesawat ruang angkasa Soyuz MS-23 datang hanya beberapa hari sebelum NASA dan SpaceX meluncurkan misi Crew-6 mereka. Diharapkan untuk terbang Senin pagi, Crew-6 akan membawa astronot NASA Stephen Bowen dan Warren “Woody” Hoburg, bersama dengan astronot Uni Emirat Arab Sultan Alnyadi dan astronot Roscosmos Andrey Fedayev.

Dalam waktu singkat Keempatnya tiba di stasiun luar angkasa, tempat astronot Crew-5 NASA akan kembali ke rumah setelah tinggal selama lima bulan. Ada di dalam kapsul SpaceX Crew Dragon. Pejabat NASA mengatakan minggu ini bahwa kebocoran cairan pendingin pada kendaraan Soyuz dan Progress tidak akan berdampak pada misi SpaceX, dan tidak ada masalah serupa yang terdeteksi pada kendaraan Crew Dragon.

Ashley Strickland dari CNN berkontribusi pada laporan ini.