Freya menjadi sensasi di media sosial musim panas ini, kata Roon Aye, yang mengajar biologi di University of Southeastern Norway dan mengelola peta Google dari penampakan Freya, kepada CNN. Walrus betina muda telah menghabiskan waktu di Oslo Fjord di pantai tenggara negara itu dan, tidak seperti kebanyakan walrus, tidak takut pada manusia. Beberapa video populer menunjukkan walrus menaiki perahu kecil untuk berjemur.
Pekan lalu, direktorat memperingatkan masyarakat untuk menjauh dari Freya, dengan mengatakan mereka melihat pengunjung berenang bersamanya, melemparkan benda ke arahnya dan mendekatinya untuk mengambil foto. “Masyarakat telah mengabaikan rekomendasi saat ini untuk menjaga jarak yang jelas dengan walrus,” kata juru bicara Direktorat Perikanan Norwegia Nadia Jataini kepada CNN melalui email.
Sebelumnya, direktorat tersebut mengatakan kepada CNN bahwa mereka sedang mempertimbangkan beberapa solusi, termasuk merelokasi Freya dari fjord. Tapi, “kompleksitas ekstensif dari operasi semacam itu mengarah pada kesimpulan bahwa ini bukan pilihan yang layak,” kata Bakke-Jensen dalam rilis berita.
“Kami bersimpati dengan reaksi publik terhadap keputusan ini, tapi saya yakin itu adalah keputusan yang tepat,” lanjut Bucke-Jensen. “Kami sangat menghormati kesejahteraan hewan, tetapi kehidupan dan keselamatan manusia harus diprioritaskan.” Direktorat itu menyertakan foto kerumunan besar dalam jarak beberapa kaki dari Freya dalam rilisnya.
Secara umum, mamalia laut waspada terhadap manusia dan cenderung tinggal di tepi luar garis pantai Norwegia.. A, seorang profesor biologi yang melacak penampakan Freya, mengatakan terakhir kali seekor walrus didokumentasikan di selatan di Laut Utara adalah pada 2013. “Ini tidak umum,” katanya – menyebabkan kerumunan orang Norwegia berbondong-bondong untuk melihat Freya.
“Biasanya, walrus muncul di beberapa pulau, tetapi mereka cepat pergi karena takut pada manusia,” kata Aae.
Tapi Freya “tidak takut pada orang,” katanya. “Sebenarnya, saya pikir dia menyukai orang. Itu sebabnya dia tidak pergi.”
Dia menulis bahwa Freya “cepat atau lambat akan meninggalkan Oslofjord, seperti yang ditunjukkan oleh semua pengalaman sebelumnya, jadi eutanasia dalam pandangan saya sama sekali tidak perlu.”
“Sayang sekali!”
“Wannabe web geek. Pakar alkohol. Introvert bersertifikat. Penginjil zombie. Pelopor Twitter. Komunikator. Sarjana TV yang tidak dapat disembuhkan.”