Ketika Rhys Hoskins menandatangani kontrak dengan Phillies sebagai draft pick ronde kelima dari Sacramento State University pada musim panas 2014, kenangan akan kejuaraan tim dari 2007 hingga 2011 masih segar di benaknya.
Kemenangan Oktober.
Menjual kerumunan.
Pertunjukan lapangan besar.
Rumah bermain berjalan.
Hoskins mendengar semua tentang itu.
“Melihat foto-foto, mendengar cerita, berada di sekitar orang-orang yang ada di sana, hal-hal semacam itu,” katanya.
Butuh beberapa saat, tetapi Hoskins akhirnya mengalami semua hal di atas pada Jumat sore.
Seperti tim Phillies lama Jimmy, Chase, Ryan, Cole, Such, dan Big Chuck, dia merasakan kegembiraan dari kemenangan besar di bulan Oktober.
Dia mendengar suara itu dan merasakan goyangan stadion baseball itu.
Dia menyaksikan temannya Aaron Nola melempar permata Oktober dalam persiapan untuk draf yang sama.
Dia merasakan kegembiraan melakukan home run postseason yang besar, seperti yang pernah dilakukan seorang pria bernama Shane Victorino ketika dia membuang lemparan pertama seremonial.
Phillies tinggal satu kemenangan lagi untuk melaju ke Seri Kejuaraan Liga Nasional. Mereka sampai di sana dengan kemenangan 9-1 yang menggetarkan atas Atlanta Braves di Game 3 Seri Divisi NL di Citizens Bank Park.
Mereka datang ke sana karena Nola melanjutkan kecemerlangannya baru-baru ini.
Mereka sampai di sana karena Rhys Hoskins sedang down — down — tapi tidak keluar.
Dia mem-boot bola di base pertama di Game 2 di Atlanta pada Rabu malam yang menyebabkan kekalahan 3-0.
Hoskins, yang kembali ke rumah untuk Game 3 pada hari Jumat, mengingat kesalahannya dalam perkenalan sebelum pertandingan. Minuman keras terlihat. Mereka keras setelah dia 1 untuk 19 dalam empat pertandingan postseason setelah inning pertama.
Di inning ketiga, Hoskins mengonversi sorakan sorak-sorai dari 45.528 penonton yang terjual habis. Dia melompat pada fastball lemparan pertama Braves starter Spencer Strider dan mengirimnya ke kursi kiri lapangan untuk homer tiga kali untuk menempatkan Phillies unggul 4-0.
Citizens Bank Park bergetar seperti yang didengar Hoskins di masa kejayaan.
“Ya Tuhan, itu keras sekali,” katanya setelah pertandingan.
Deru penonton menangkap telinga Hoskins, tapi butuh dua inning untuk menyadari bagaimana dia menghentikan home runnya dengan beberapa pukulan hebat dari Brandon Marsh (jalan empat lemparan). , Gene Segura (coretan delapan lemparan) dan Bryson Stott (hitungan penuh RBI ganda).
The Braves berjalan dengan sengaja pada Kyle Schwarber, menyiapkan permainan ganda potensial dan mendekati Hoskins, yang mengambilnya sedikit secara pribadi.
“Tentu,” katanya. “Saya seorang pria. Saya seorang pesaing. Mereka jelas memberi tahu saya sesuatu sebelum saya melangkah ke dalam kotak. Jadi, saya siap untuk bersaing. Saya pikir ketika Anda menyalakan api kecil. Di bawah seseorang mereka cenderung mengasahnya. dan fokus sedikit lagi, dan saya tidak melewatkannya.”
Saat bola meninggalkan taman dengan kecepatan 107 mil per jam, Hoskins mengangkat tangannya dan melemparkan pemukulnya dengan liar ke tanah. Dia berteriak pada para penggali dan mengitari pangkalan seolah-olah di udara.
Saat melintasi home plate, dia merayakannya dengan JD Realmuto, lalu dengan Bryce Harper, dengan mengatakan, “Kami tidak kalah. Kami tidak kalah.” Harper kemudian bangkit dan membuat home run-nya sendiri untuk membuat skor menjadi 6-0.
Hoskins tidak ingat lonjakan kelelawarnya yang mengerikan sampai Kyle Schwarber menunjukkan kepadanya dua babak kemudian, berkat fakta bahwa iPod sekarang diizinkan di ruang istirahat.
“Itu yang kulakukan?!” kata Hoskins yang tidak percaya.
Ya, itulah yang Anda lakukan.
“Perbaiki divot Anda,” canda Garrett Stubbs dengan Hoskin setelah pertandingan.
“Mereka masih di luar sana menggali kelelawar,” kata Matt Vierling.
Reaksi emosional Hoskins adalah salah satu katarsis lengkap. 19 untuk 1. Game 3 game. Minuman keras selama perkenalan. Minuman keras setelah pemogokan inning pertama.
“Saya telah melihatnya dengan baik,” kata Realmudo, yang berada di lingkaran dek untuk homer. “Itu sangat mengasyikkan seperti yang pernah saya alami di lapangan bisbol. Melihat reaksinya, pasti ada rasa frustrasi dalam ayunan itu dan reaksi itu. Itu adalah ledakan. Itu sangat menyenangkan.
“Itu adalah permainan yang sulit tempo hari. Setelah serangan pertamanya hari itu, dia membiarkan para penggemar mendengarnya selama perkenalan. Sebanyak kami mencoba untuk tidak fokus pada hal-hal itu, itu tidak mungkin. Dan dia merespons. Kami mengharapkannya , dia datang besar untuk kita, melalui ayunan itu Dia memenangkan permainan bola untuk kita.
“Itu benar-benar menghancurkan atap taman kami. Sungguh luar biasa. Stadion menjadi liar. Itulah yang dia lakukan di sini. Dia adalah orang kami, dia muncul di tempat-tempat seperti itu dan dia melakukannya malam ini.”
Hoskins terdiam saat dia muncul di ruang wawancara pascapertandingan. Tidak merengek tentang minuman keras. Dia bisa menerimanya. Awal minggu ini, dia berbicara tentang bagaimana rasanya bermain di Philadelphia, bagaimana mereka memberi tahu Anda bagaimana Anda bermain dengan reaksi mereka, dan bagaimana Anda harus memiliki kulit yang tebal untuk membuat apa yang disebutnya “pasar yang jujur.” “
Menyadari beberapa kritik jujur dari penggemar, Nola mengungkapkan kunci pemulihan Hoskins.
“Dia terus menekan,” kata Nola. “Dia tidak pernah menggantung kepalanya. Saya sudah berada di dekatnya untuk waktu yang lama. Saya belum pernah melihatnya menggantung kepalanya, tidak peduli apa hasilnya. Atau jika dia membuat kesalahan di base pertama, itu tidak masalah.
“Dia selalu bergerak maju, dia selalu mendapat kepercayaan diri bahwa dia akan membuat permainan berikutnya, dia akan mendapatkan pukulan berikutnya. Saya tidak terkejut dengan apa yang dia lakukan malam ini.”
Merefleksikan penampilannya, Hoskins berkata, “Sungguh gila bagaimana satu ayunan kelelawar dapat mengubah banyak hal, menjadi lebih baik atau lebih buruk.”
Itu pasti untuk yang lebih baik. Phillies hanya berjarak satu kemenangan dari NLCS pertama mereka sejak masa kejayaan 2010.
Semuanya kembali pada hari Jumat. Kemenangan Oktober. Performa pitching yang lebih baik. Lari rumah besar. kawanan liar.
“Penontonnya luar biasa,” kata Harper. “Benar-benar gila. Listrik. Tidak ada yang pernah saya impikan. Itu adalah, ‘Ya ampun.’ Itu sangat luar biasa keren sehingga saya merinding hanya dengan memikirkannya.
“Mudah-mudahan akan seperti itu selama beberapa minggu lagi.”
“Wannabe web geek. Pakar alkohol. Introvert bersertifikat. Penginjil zombie. Pelopor Twitter. Komunikator. Sarjana TV yang tidak dapat disembuhkan.”