Pentagon, menurut salinan surat penolakan yang ditinjau oleh CNN, mengatakan menggunakan Garda Nasional DC “tidak pantas” dan bahwa Departemen Pertahanan “tidak dapat memenuhi permintaan Anda.”
Walikota DC Muriel Bowser menanggapi penolakan tersebut dalam sebuah pernyataan di Twitter, dengan mengatakan, “Kami akan melanjutkan rencana kami untuk memastikan orang memiliki sistem yang manusiawi saat mereka datang melalui DC ke tujuan akhir mereka.”
Bowser awalnya meminta dukungan Garda Nasional DC pada akhir Juli, dengan mengatakan kota itu telah mencapai “titik kritis” dengan jumlah imigran. Gubernur Texas dan Arizona mulai mengangkut migran dari perbatasan selatan ke ibu kota mulai April sebagai protes atas kebijakan imigrasi Presiden Joe Biden.
Pentagon menolak permintaan pertama pada awal Agustus, dengan mengatakan itu akan mempengaruhi kesiapan Garda Nasional DC dan bahwa kota tersebut menerima dana hibah melalui Program Pangan dan Tempat Tinggal Darurat FEMA.
Tetapi seminggu setelah penolakan itu, Bowser mengajukan kembali permintaannya untuk dukungan Garda Nasional, berusaha untuk mengatasi beberapa kekhawatiran yang diajukan oleh Pentagon. Bowser mengatakan permintaan itu untuk 90 hari, bukan permintaan terbuka dan akan terbatas pada dukungan logistik untuk situs-situs seperti “manajemen fasilitas, makanan, sanitasi, dan dukungan darat.”
Walikota menegaskan perlunya fasilitas pemerintah seperti DC Armory untuk digunakan sebagai “pusat istirahat” di mana para pengungsi dapat tinggal sampai mereka dapat pindah. “Sekretaris telah gagal menunjukkan pemahaman tentang personel darurat dan tantangan logistik yang membuat saya mengajukan permintaan drastis ini untuk sumber daya Garda Nasional kami,” kata suratnya.
Pengawal Nasional DC, kata Bowser, adalah “sumber daya unik” untuk memberikan dukungan logistik ke kota.
Alih-alih menyetujui permintaan tersebut, Pentagon mengulangi posisi sebelumnya dan menjelaskan lebih lengkap alasan penolakan tersebut.
Pentagon mengatakan penggunaan Garda Nasional DC akan mempengaruhi kesiapan unit, dan bahwa Gudang Senjata DC bukanlah tempat yang cocok untuk menampung pengungsi sementara dan tidak ber-AC dan “membutuhkan perbaikan substansial.” Banyak masalah,” menurut salinan surat itu. Departemen Pertahanan juga menunjuk lembaga sipil dan LSM yang membantu para migran.
Cerita ini telah diperbarui dengan detail tambahan.
Aaron Bellish dari CNN berkontribusi pada laporan ini.
“Wannabe web geek. Pakar alkohol. Introvert bersertifikat. Penginjil zombie. Pelopor Twitter. Komunikator. Sarjana TV yang tidak dapat disembuhkan.”