Pertempuran di dekat PLTN telah menimbulkan keprihatinan serius akan bencana dan seruan dari beberapa pemimpin dunia agar pakar nuklir PBB diizinkan mengunjungi lokasi tersebut.
Pejabat Rusia dan Ukraina menyalahkan penembakan di pabrik, yang mengakibatkan pemadaman listrik – pertama kali terputus. Para pejabat, termasuk Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky, telah memperingatkan bahwa penutupan seperti itu dapat menyebabkan situasi yang lebih berbahaya dengan mengganggu operasi normal pabrik dan mempersulit pendinginan reaktor.
“Tindakan penjajah menyebabkan pemutusan total ZNPP dari jaringan listrik – untuk pertama kalinya dalam sejarah pabrik,” kata perusahaan nuklir Ukraina Energoatom dalam sebuah pernyataan.
Pada Kamis pagi, walikota Enerhodar, tempat pabrik itu berada, mengatakan penembakan itu membuat kota itu “di ambang bencana kemanusiaan” tanpa listrik atau air. Kemudian dia berkata: Para pejabat terlibat dalam pekerjaan perbaikan listrik di kota.
“Gubernur” yang dilantik Rusia dari wilayah yang diduduki, Yevan Politskyi, menyalahkan militer Ukraina atas malfungsi tersebut. Tuduhan itu digaungkan oleh kantor berita Rusia RIA Novosti, yang mengatakan jaringan itu mengalami hubungan arus pendek oleh penembakan oleh pasukan Ukraina, yang mengakibatkan “pemadaman di wilayah Zaporizhia”.
Pembangkit nuklir sekarang ditenagai dari pembangkit listrik panas bumi tetangga, dan Enerhodar yang dikendalikan Rusia diperkirakan akan memulihkan tenaganya dalam beberapa jam, kata juru bicara Energoatom.
Pekerja pabrik Ukraina tetap mengoperasikan situs nuklir di bawah kendali otoritas pendudukan.
Pabrik Zaporizhzhia adalah sumber energi utama Ukraina. Sebelum invasi Rusia pada 24 Februari, ia memasok seperlima dari listrik Ukraina dan hampir setengah dari tenaga nuklirnya.
Wakil Menteri Luar Negeri AS Bonnie Jenkins, pejabat senior yang bertanggung jawab atas pengendalian senjata dan keamanan internasional, mengatakan kepada wartawan pada hari Kamis bahwa dia mengetahui laporan pemadaman tetapi tidak dapat secara independen mengkonfirmasinya.
Jenkins mengulangi seruannya kepada militer Rusia untuk mengevakuasi pabrik dan mengizinkan pakar nuklir internasional untuk berkunjung, dengan mengatakan pemadaman listrik akan memiliki “dampak langsung, jelas” pada warga Ukraina.
Dalam sebuah pernyataan, Rafael Mariano Grassi, Direktur Jenderal Badan Energi Atom Internasional, mengatakan PBB Pengawas nuklir mengatakan kehilangan daya dua kali di siang hari, tetapi sekarang hidup kembali.
Croci mengatakan insiden itu lebih lanjut menggarisbawahi “kebutuhan mendesak untuk misi ahli IAEA untuk melakukan perjalanan ke fasilitas itu.” Dia mengatakan bahwa dia juga siap untuk pergi ke sana dalam beberapa hari mendatang.
“Hampir setiap hari ada insiden baru di atau di dekat pembangkit listrik tenaga nuklir Zaporizhzhia,” katanya. “Kita tidak boleh kehilangan waktu lagi. Saya bertekad untuk secara pribadi memimpin misi IAEA ke pabrik dalam beberapa hari ke depan untuk memastikan situasi keselamatan dan keamanan nuklir.
Pada hari Selasa, Zelensky menyerukan tekanan internasional untuk memaksa pasukan pendudukan Rusia meninggalkan pabrik dan daerah sekitarnya. “Kita perlu menekan Rusia, memberi mereka ultimatum dari komunitas internasional untuk pergi,” kata Zelensky: “Ini berbahaya bagi seluruh dunia.”
Para ahli sedang berjuang untuk memahami apakah kerusakan pabrik itu disebabkan oleh sabotase yang disengaja atau mungkin karena kesalahan militer di daerah tersebut. Mereka mengatakan memiliki inspektur IAEA di lokasi akan memperbaiki situasi.
“Paling tidak, IAEA dapat menilai keamanan pabrik,” kata John Wolfstahl, mantan direktur senior untuk pengendalian senjata dan nonproliferasi di Dewan Keamanan Nasional selama pemerintahan Obama.
“Ini dapat menentukan apakah ada kerusakan pada kontrol tungku atau tidak,” kata Wolfstall. “Itu dapat menentukan apakah sistem keamanan cadangan sedang online dan berfungsi. Untuk Ukraina dan Rusia dan orang-orang di sekitarnya dan seluruh Eropa, ada lebih banyak sistem cadangan yang ada atau untuk memperingatkan dunia jika sistem itu tidak berfungsi.
Karina Tsui di Washington dan Robin Dixon di Riga, Latvia berkontribusi pada laporan ini.
“Wannabe web geek. Pakar alkohol. Introvert bersertifikat. Penginjil zombie. Pelopor Twitter. Komunikator. Sarjana TV yang tidak dapat disembuhkan.”