Nasihat Joel Embiid untuk James Harden yang sedang berjuang — ‘Jadilah agresif’

“Maksudku, kamu berbicara dengannya, teruslah menembak,” kata Embiid setelah kemenangan Boston 114-102 Game 3. “Jadilah agresif. Tidak boleh terlalu tinggi, tidak boleh terlalu rendah. Beberapa malam Anda akan melakukan banyak tembakan lain, jauh lebih sulit, dan beberapa malam Anda tidak akan berhasil. Jadi ini tentang menemukan cara lain untuk mempengaruhi permainan.”

Sayangnya, dampak Harden di Game 3 negatif bagi 76ers. Setelah menyusun permainan playoff tunggal terbaik dalam karirnya dengan mengikat karirnya dengan 45 poin dalam kemenangan Game 1 atas Philadelphia, dia mengikuti performa itu dengan naik 2-dari-14 di Game 2 pada Rabu malam dan 3-untuk -14 dalam kekalahan Jumat malam di Wells Fargo Center Pameran.

Berdasarkan Statistik dan Informasi ESPN, tembakan 5-dari-28 dalam dua pertandingan tersebut adalah hasil terburuk dalam karir Harden selama rentang waktu itu.

Ketika ditanya setelah pertandingan apakah Boston melakukan sesuatu untuk memperlambatnya setelah penampilannya di Game 1, Harden hanya menjawab, “Tidak.”

Penjaga Celtics Malcolm Brockton tidak setuju, mengatakan Celtics mencoba memperlambat Harden, dengan Jaylen Brown sangat efektif dalam menjaganya.

“Kami sengaja membuatnya sulit,” kata Brockton. “Dia keluar di Game 1 dan luar biasa dalam memenangkannya. Kami tidak ingin dia bermain seperti itu lagi, jadi kami harus sekuat fisik yang kami bisa dengannya. Paksa dia ke pukulan keras, buat dia tidak nyaman dan benar-benar belajar bersaing.”

Pelatih Sixers Doc Rivers berulang kali mengatakan Philadelphia perlu bermain dengan lebih kuat. Dia yakin tim memiliki jalan untuk menyerang tetapi gagal memanfaatkannya. Pada beberapa kesempatan, Harden memasuki cat, tetapi terlihat tidak curiga – sering kali menyebabkan pergantian

“Beberapa kali saya pikir kami keluar dan saya pikir kami memiliki jalurnya,” kata Rivers. “Itulah yang kami bicarakan, secara agresif, melakukan pengecatan dengan kecepatan, membuat permainan jika mereka datang, dan saya rasa kami tidak melakukannya.”

Itu terutama benar di babak pertama, ketika Harden melakukan lima dari 11 turnover Philadelphia yang menghasilkan keunggulan 57-50 Celtics di paruh waktu, mereka tidak akan pernah melepaskannya.

“Saya harus melihat permainannya,” kata Harden, ketika ditanya tentang drive di dalamnya, “tetapi saya sangat baik dengan insting bola basket. Saya tahu kapan harus mencetak gol, saya tahu kapan harus mengoper.

“Jadi saya yakin banyak dari mereka adalah permainan yang sempurna.”

Malam sulit kedua Harden membayangi clunker serupa dari sesama guard Tyrus Maxey, yang menyelesaikan permainan dengan tembakan 4-dari-16 dan mereka menggabungkan menjadi 2-dari-14 dengan tembakan 2 poin. Sebagai sebuah tim, 76ers hanya menembak 15 dari 41 (36,6%) pada tembakan 2 poin pada malam itu. Hapus tembakan Embiid dari angka itu, dan turun menjadi 7-dari-24 (29,2%).

Celtics memiliki tujuh tembakan yang diblok – termasuk tiga oleh Robert Williams III – dan Embiid mengatakan apa yang terlihat dengan mata telanjang selama pertandingan: Menantang jarak Celtics di tepi berulang kali bukanlah cara terbaik untuk mendekat. permainan.

“Anda jelas harus agresif dan tetap memilih tempatnya,” kata Embiid tentang Maxey. “Robert Williams sangat bagus dalam bertahan dan memblokir tembakan, jadi Anda bisa mengarahkannya dengan ceroboh. Anda bisa melakukan beberapa dari itu, tapi se-atletis dia, dia akan memblokirnya atau mengubah tembakan. Saya pikir begitu. Anda punya untuk tetap tenang dan bermain dengan kecepatan terbaik Anda alih-alih menyerang dan melaju cepat. .Saya pikir itu benar-benar masalah. Tapi seperti yang saya katakan, hal yang sama [Maxey]. Jangan panik. Kami hanya harus menyelesaikannya.”

Embiid dan Rivers juga menunjukkan Boston memenangkan bola 50-50 dan mendapatkan beberapa rebound ofensif tepat waktu – empat di antaranya terjadi pada kuarter keempat, ketika Celtics menangkis beberapa tantangan 76ers dengan tembakan 3 poin tepat waktu, termasuk dua kali Brockton kemudian dipalsukan. Pembela Horford sebelum menguras tiga kali lipat. .

Pada akhirnya, Embiid mengatakan 76ers akan bermain bagus di Game 4 mulai Minggu sore jika ingin tetap bertahan di seri ini.

Embiid, yang mencetak 30 poin, 13 rebound, 3 assist, dan 4 blok dalam 39 menit, menerima penghargaan MVP NBA dalam upacara pregame yang emosional. Arthur bertemu dengannya di pengadilan. “Saya harus melakukan pekerjaan saya. Semua orang, semua orang tahu peran mereka, mereka harus melakukan pekerjaan mereka. Para pemain harus muncul. Jelas, Anda dapat membuat perubahan apa pun yang Anda inginkan. Tetapi jika para pemain tidak mengeksekusi, mereka tidak muncul dan kami tidak mengambil gambar, itu tanggung jawab kami

“Saya harus menjadi lebih baik. Kami semua harus menjadi lebih baik. Kami tidak tampil bagus dalam dua pertandingan terakhir. Tidak perlu terburu-buru… hanya hal-hal kecil. Kami bertahan dengan baik di setengah lapangan. … itu situasi bola lepas, rebound ofensif, dan mereka merobohkan 3s. “Atau mereka mencetak gol dari itu, dan itu mengubah segalanya.”