Mengapa Kevin Durant Mengunjungi Phoenix; Damian Lillard, yang terbaru di Kings and Warriors

Berikut adalah beberapa pemikiran untuk Hari 2 NBA Agensi gratis akan keluar…

Undian Kevin Durant, Hari Kedua

Semua mata ada di sana Phoenix Ketika datang ke Durant, The jaring Bintang tersebut diyakini menargetkan Matahari sebagai target pilihan berikutnya. Tetapi saya menulis secara rinci pada hari Kamis Tentang bagaimana kesepakatan berpusat pada pusat agen gratis terbatas Deandre Ayton Dan sedikit ke depan Jembatan Mikal Sementara kedua belah pihak dapat bekerja, perasaan awalnya adalah bahwa itu akan membutuhkan lebih banyak. Atau, terus terang, sesuatu yang lain.

Seperti yang ditunjukkan Christian Winfield dari New York Daily News setelah film laris Rudy Gobert-to-Minnesota Itu jatuh pada hari JumatHarga yang diminta Nets untuk Durant — dua All-Stars, seperti yang kami katakan — Bisa naik. Tidak mungkin Suns akan berdagang Devin BookerDia menyetujui perpanjangan empat tahun senilai $224 juta.

Cam Johnson layak ditonton sebagai pemain potensial yang bisa menggerakkan jarum untuk Nets. Tapi sejujurnya, mungkin terlalu dini untuk mengetahui apakah Durant mendapatkan keinginan Lembah Mataharinya di sini.

Sambil menunggu, mari kita jelajahi pertanyaan yang lebih makro: mengapa Apakah Durant fokus pada Phoenix sebagai tempat terbaik untuk melanjutkan karirnya yang terkenal? Mungkin ada banyak faktor yang berperan di sini — kesempatan untuk bertanding ulang, kedekatan dengan LA, hubungannya dengan Booker, dan rasa hormatnya. Chris Paul. Namun dalam hal dinamika pribadi, hubungan dekatnya dengan pelatih Suns Monty Williams mungkin berada di urutan teratas.

Keduanya menghabiskan satu musim bersama di Oklahoma City, musim 2015-16 di mana Williams menjadi pelatih kepala di bawah Scott Brooks dan Durant berada di pertandingan terakhirnya. guruh hari sebelum keberangkatan negara emas Dalam perusahaan bebas. Keduanya telah menjadi dekat selama musim itu, tetapi ikatan itu tumbuh lebih dalam setelah kematian tragis istri dan ibu Williams kepada lima anak mereka, Ingrid. 9 Februari 2016, kecelakaan mobil. Sebuah cerita singkat yang tidak akan pernah saya lupakan sejak saat itu…

Akhir pekan All-Star Toronto Tahun itu, saya berencana untuk berhenti dalam perjalanan kembali ke barat untuk mewawancarai Durant di Oklahoma City (saya dekat Sacramento). Tetapi sebelum berita kematian Ingrid tersiar, manajer bisnis Durant yang lama, Rich Kleiman, menelepon saya untuk memberi tahu saya bahwa wawancara itu batal. Secara alami, saya bertanya mengapa.

Dia berbagi berita buruk tentang apa yang terjadi dan menggambarkan Durant – seperti banyak orang yang dekat dengan Williams – sebagai orang yang hancur. Bertahun-tahun kemudian, mereka yang hidup melalui situasi itu dengan Williams mengatakan bahwa rasa hormat Durant terhadap Williams telah tumbuh sangat besar karena dia telah melihat cara dia menangani semua rasa sakit itu dengan begitu indah. (Jika Anda belum pernah melihat pidato luar biasa Williams di pemakaman Ingrid, Silakan lakukan.)

Tak lama setelah Durant membuat keputusan kontroversialnya untuk bergabung dengan Warriors, ia bertemu kembali dengan Williams di tim AS yang memenangkan emas Olimpiade di Rio dan dipimpin oleh Durant. Mereka tetap dekat sejak itu. Apakah itu berarti dia terikat Phoenix? sama sekali tidak. Tapi itu mungkin membantu orang memahami beberapa motivasinya kali ini.

Adapun prospek Miami, yang juga tampaknya bermain, saya akan mengatakan ada rintangan yang signifikan di depan itu. Durant, sepertinya, hanya ingin bermain di satu Panas Sebuah tim yang terdiri dari Jimmy Butler, Pam Adebayo Dan Kyle Lowry. Bahkan jika Heat bersedia untuk memindahkan Butler dalam kesepakatan sebagai cara untuk memenuhi permintaan Nets (dapat dimengerti mahal), hal itu akan membuat Durant tidak senang sejak awal.

Seperti yang ditunjukkan orang lain, Adebayo sendiri datang dengan masalah di luar keinginan Durant untuk bertahan. Karena tim tidak diperbolehkan untuk menahan dua pemain yang tiba melalui perdagangan pada ekstensi rookie-max yang ditentukan, Brooklyn harus melakukan perdagangan. Ben Simmons Ajak Adebayo. Jika penawaran terbaik Heat adalah center Pahlawan Tyler, Saya tidak melihat bagaimana hal itu mendapat daya tarik. Berdasarkan tempat yang disukai Durant, Suns tampaknya memiliki kesempatan untuk membuat keajaiban di sini.

Dalam Gary Payton II Portland Dan ini Damian Lillard Efek riak

Kontrak Payton dengan Portland – tiga tahun, $28 juta, Menurut Syams kami Saranya – Berisi semua jenis lapisan. Pertama, sisi Golden State.

Pada saat yang sama Masalah pajak barang mewah Warriors Maklum, mengingat setiap dolar yang dihabiskan dikalikan tujuh, kerugian ini akan menyulitkan pemilik Joe Lacob dan timnya. Payton adalah bagian penting dari pertahanan elit mereka, sangat cocok dalam pelanggaran mereka dan pengubah permainan mutlak di Final NBA setelah kembali dari patah siku, tetapi ia juga favorit penggemar.

Ini adalah masalah dunia pertama untuk basis penggemar yang telah melihat timnya mendominasi selama dekade terakhir, tapi tetap saja itu masalah. Sebuah sumber yang mengetahui pembicaraan Payton-Warriors mengatakan Golden State menawarkan kepada pembayar pajak pembebasan transisi dua tahun (mulai dari $6,4 juta per tahun).

Menurut Chris Haynes dari Yahoo Sports, kesepakatan Payton dengan Portland Termasuk opsi pemain. Sebagai tambahan, sumber mengatakan Langkah kari Dan Draymond Hijau adalah bagian dari proses dengan Payton, tetapi jelas gagal membujuknya untuk tetap tinggal.

Ditambah dengan kekalahan Warriors atas Otto Porter Jr. ke Toronto pada hari Jumat dan keputusan Nemanja Bjelica. Bermain untuk juara Turki Fenerbahce, dan mengalami 12 jam yang berat di Teluk. Saat rebound bergerak — dalam lebih dari satu cara — menandatangani kembali agen bebas pusat/sesama penggemar favorit Kevon Looney Kontrak tiga tahun senilai $25,5 juta Jumat adalah suatu keharusan.

Sekarang untuk sudut Portland.

Secara luas diasumsikan bahwa Lillard akan menerima tawaran perpanjangan dua tahun senilai lebih dari $100 juta. Dia diharapkan sedang dalam perjalanan, sumber mengatakan Trail Blazers masih membutuhkan offseason yang kuat untuk meyakinkan Lillard untuk bertahan melalui kampanye 2026-27 (dia akan berusia 36 tahun). Batas waktu di sini tidak sampai awal musim reguler, yang saya diberitahu belum pasti.

Itu Hibah jerami Selain itu (melalui Berdagang dengan DetroitKeinginan Lillard untuk bermain dengan pemain depan berusia 28 tahun itu telah menjadi rahasia, jadi offseason ini merupakan langkah besar ke arah yang benar di depan ini. Mereka telah berkembang sebagai rekan satu tim sebelum memenangkan emas bersama Tim USA di Olimpiade Tokyo 2020. Pertahanan Grant adalah suatu keharusan karena Portland memiliki peringkat 27, 29 dan 29 dalam peringkat defensif tiga musim terakhir.

Seperti yang dikatakan manajer umum Blazers Joe Cronin, draf itu adalah tanda tanya Pilihan untuk menjemput pria misterius itu Shaden Sharp Pilihan ketujuh dari Kentucky adalah permainan yang panjang. Itu Anfernie Simons Kesepakatan itu positif lainnya, meskipun label harganya sangat tinggi (empat tahun, $ 100 juta) untuk penjaga tahun keempat yang tidak bermain bola basket yang berarti di Portland (Lillard, tentu saja, bermain dalam 29 pertandingan karena perutnya operasi, dan Portland pergi 27-55). pria besar Jusuf Nurki Menyetujui kontrak empat tahun senilai $70 juta yang membuat Lillard tetap menjadi favorit di kota ini.

Dan ketika berbicara tentang Payton, itu adalah jenis gerakan yang pasti membuat Lillard tersenyum. Tidak hanya dia sangat membutuhkan bek sayap elit di sisinya, ayah Lillard Payton dekat dengan Gary Payton, point guard Hall of Fame dan sesama penduduk asli Oakland, California.

Terlebih lagi, Payton II, ayahnya dan Lillard diwakili oleh agen tunggal mereka, Aaron Goodwin dari Goodwin Sports Management. Payton II memiliki tie-in Northwestern karena dia adalah favorit selama dua tahun di Oregon State (2014-16).

Kekalahan Warriors, dengan kata lain, adalah keuntungan Trail Blazers saat mereka mencoba untuk menjaga era Lillard tetap hidup.

(Playoff) Kemajuan Raja?

Saya menyukai Kings of Season sejauh ini — bahkan jika itu tidak sempurna. Pelatih tahun pertama Mike Brown pasti akan berjuang untuk melindungi tim ini di level tinggi, dan itu berarti batas tertinggi mereka cukup rendah untuk melanjutkan kekeringan playoff terpanjang di liga. Terutama mengingat jumlah tim berkualitas di Barat (seperti, katakanlah, The Serigala kayu!).
Tapi tambahan Malik orang suci, Kevin Huerder Dan Keegan Murray Ada solusi substansial untuk masalah penembakan mereka, dan mereka datang dengan kontrak yang sangat masuk akal (dua tahun, $ 19 juta untuk Saint Melalui agen gratis; Empat tahun, $50,5 juta untuk Huerter Melalui perdagangan dengan Atlanta) Pusat waralaba De’Aaron Fox ada hubungannya dengan gerakan ini, karena Raja harus menemukan cara untuk memberinya jenis pemain pendukung yang dapat membawa permainannya ke tingkat yang baru. Domantas Sabonis Thrive (ingat, penyerang All-Star berusia 26 tahun ini berstatus free agent pada musim panas 2024).

Sejarah Kentucky Fox dengan Monk membuat langkah itu lebih bermakna dan berpotensi berdampak. Monk (tertinggi dalam karir 13,8 poin; 39,1 persen dari dalam dengan 5,1 upaya per game) adalah titik terang yang langka. LokerKampanye 2021-22 yang sebaliknya mengerikan. Terlebih lagi, langkah Hermit secara tidak resmi membenarkan kesediaan Raja untuk membiarkan Donte DiVincenzo berjalan di agen bebas terbatas.

Itu adalah pilihan mereka untuk merancang Murray Jaden Ivy Pilihan keempat akan diperdebatkan dan dianalisis selama bertahun-tahun yang akan datang, tetapi produk Iowa secara luas dilihat sebagai pemain muda spesial yang dapat segera membantu.

Karena Kings telah melakukan pembicaraan terus-menerus dengan Atlanta, pasti ada lebih banyak lagi yang akan datang. John Collins (berpusat pada kontrak Harrison Barnes) selama beberapa bulan sekarang. Dengan kemampuan tim seperti Kings untuk berkembang dalam peran tim ketiga, mungkin ada peluang seputar situasi Durant.

Anda tidak harus setuju dengan pendekatannya, tetapi ini adalah tim dalam mode menang-sekarang. Lagi. Mengingat tekanan di kantor depan ini, ada kemajuan signifikan di sini karena manajer umum Monte McNair dan asisten manajer umum Wes Wilcox bekerja di tahun-tahun terakhir kontrak mereka masing-masing.

(Foto oleh Mikal Balam, Kevin Durand dan Chris Paul: Brad Penner/USA Today)