PASADENA, California – Kembang api di atas Rose Bowl selalu menjadi latar belakang yang sempurna.
Pertandingan yang sangat dinantikan yang dijadwalkan untuk memulai musim Major League Soccer dengan gaya epik di Rose Bowl telah ditunda karena cuaca buruk di California Selatan.
Di depan rekor kerumunan MLS baru 82.110 penggemar, LA Galaxy dan LAFC memperbaharui persaingan mereka antara Februari dan Empat Juli. Ricky Puig memastikan tampilan layak untuk pengaturan saat tim asli Los Angeles mengalahkan LAFC 2-1.
Di atas kertas seharusnya tidak sedekat itu – LAFC adalah juara bertahan Piala MLS dan pemenang Perisai Pendukung, sementara Galaxy berada di dasar klasemen. Tapi El Trafíco selalu lebih terlepas dari performa saat ini atau faktor lain di sekitar tim. Di stadion tempat tim OG bermain di akhir 1990-an, terlihat jelas bahwa Galaxy keluar untuk menjadi preseden bagi mereka secara teknis di pertandingan kandang. Menit ke-16, 45 menit pertama menjadi milik rival.
Puig, seperti biasanya, berada satu level di atas semua orang di lapangan. Dalam pertandingan yang dihadiri oleh keluarga pembalap Spanyol itu, sihir dan kecepatannya dipertontonkan untuk dilihat semua orang. Pada menit ke-26, itu terbayar ketika salah satu lari berbahayanya mendarat dan dia memberi umpan kepada Tyler Boyd, yang melawan bek dan melepaskan tembakan dari tepi kotak penalti untuk membuka skor.
Galaxy terus mendikte lari dan mungkin mencetak gol lagi, tetapi kurangnya penyelesaian yang mengganggu mereka sepanjang tahun kembali menggigit.
Kiper Jonathan Bond harus keluar di babak pertama karena cedera untuk Jonathan Klinsmann, dan babak kedua adalah lagu yang sama sekali berbeda karena LAFC meningkatkan tekanan dan menyematkan Galaxy di ujung mereka sendiri.
Timotius Tillman dari LAFC mengirimkan bola di dekat tiang untuk sepak pojok dan Eli Sanchez menyundulnya pada menit ke-57.
Tapi malam ini akan selalu menjadi milik Galaxy. Aku hanya merasa itu adalah takdir. Dan Puig membuat golnya sendiri untuk penampilannya yang sensasional, Boyd memberikan umpan silang yang indah dari Douglas Costa.
Carlos Vela mengira dia menyamakan kedudukan di menit ke-84 tetapi sedikit offside. Raungan lembut dari penggemar LAFC semakin keras hingga larut malam dengan nyanyian “LA Galaxy”.
Asap biru dan kuning terus mengepul di udara Pasadena.
Game-game ini. Pertandingan ini.
LAFC adalah tim terbaik saat ini, tetapi Los Angeles adalah satu tim dan hanya satu tim pada momen bersejarah untuk MLS dan sepak bola di Amerika Serikat.
Tepatnya, itu adalah LA Galaxy.
“Wannabe web geek. Pakar alkohol. Introvert bersertifikat. Penginjil zombie. Pelopor Twitter. Komunikator. Sarjana TV yang tidak dapat disembuhkan.”