Komandan Washington dengan keras menyangkal penyimpangan keuangan dalam surat kepada Komisi Perdagangan Federal

Dalam sebuah surat kepada Komisi Perdagangan Federal, para komandan Washington pada hari Senin dengan keras membantah tuduhan pelanggaran keuangan, dengan alasan mengapa badan negara tidak boleh menyelidiki.

Surat setebal 22 halaman dari pengacara panel Jordan Sieve – Presiden FTC Lina M. Dikirim ke Khan dan diterima oleh ESPN – menyangkal tuduhan yang dibuat oleh Jason Friedman, mantan karyawan grup. NFL, untuk meningkatkan pendapatan mereka. Selain surat itu, ada 83 halaman surat pernyataan, email, dan teks yang ditandatangani.

Paul Szczenski, mantan direktur keuangan tim selama lebih dari delapan tahun, mengatakan dalam pernyataan tertulis yang ditandatangani, “Saya dapat mengatakan tanpa ragu bahwa saya tidak membantu mempertahankan ‘kumpulan buku kedua’, atau siapa pun.”

Poin-poin itu dilaporkan oleh Komite Pengawasan dan Reformasi DPR dalam sebuah surat kepada FTC pekan lalu, menyoroti tuduhan yang dibuat oleh Friedman, yang menghabiskan 24 tahun di divisi tiket perusahaan sebagai wakil presiden penjualan dan layanan pelanggan. Dia dipecat pada Oktober 2020, dua bulan setelah Jason Wright mengambil alih sebagai kapten tim.

FTC mengakui menerima surat itu, tetapi umumnya tidak merinci apakah akan menyelidiki masalah tersebut. Itu dapat diserahkan kepada Jaksa Agung di Maryland, Washington, DC dan Virginia; Semua disalin dalam surat ke FTC.

Mitch Gershman, mantan kepala eksekutif Washington, mengatakan surat Friedman didasarkan pada klaim Friedman yang “tidak berdasar” dan “salah dan tidak bertanggung jawab” dan “spekulasi murni.” Pelecehan seksual di artikel Washington Post. Friedman tidak bekerja di bidang akuntansi, sehingga Gershman dkk mengatakan bahwa tidak semua diskusi keuangan bersifat pribadi. Friedman bekerja di lapangan tim di Landover, Maryland, sekitar satu jam dari fasilitas pelatihan di Ashburn, Virginia, tempat departemen keuangan dan akuntansi bekerja, menurut surat itu.

Lebih lanjut, surat tersebut menyatakan bahwa panitia tidak pernah memiliki kesempatan untuk menanggapi tuduhan Friedman. Ini menggambarkan Friedman sebagai mantan karyawan yang tidak puas yang, sampai saat ini, membujuk banyak orang di perusahaan, termasuk Wright, melalui email dan pesan teks untuk mengizinkannya kembali. Memujinya pada Oktober 2020.

Pada bulan Januari, dia mengirim email kepada Wright, “Saya punya waktu satu tahun untuk memikirkan kekurangan saya di masa lalu. Saya belajar, dan saya minta maaf atas kekurangan ini. Jika Anda menyambut saya, saya akan ada di sana untuk membantu. Sekedar pemberitahuan. “

Perusahaan Friedman secara sadar mengklasifikasikan hasil sebagai pendapatan yang dikumpulkan dari permainan perguruan tinggi dan konser melalui tiket berdiri untuk Washington Games, sehingga tidak memungkinkan mereka untuk mengantongi uang dan berbagi sebagian dengan NFL. Dia mengatakan dia gagal menarik uang jaminan pada tiket musiman dan mempengaruhi 2.000 pelanggan dengan biaya $ 5 juta.

Tapi surat Washington mengatakan ada bukti bahwa itu tidak mengalihkan pendapatan dari game NFL ke acara lain. Pada tanggal 6 Mei 2014, Friedman mengirim email ke Stephen Choi, kepala akuntansi Washington, meminta bantuan untuk penjualan tiket tambahan dan pemrosesan pendapatan.

Disebutkan dalam email bahwa Friedman mengenakan biaya $ 55 per tiket, tetapi mereka tetap pada $ 44 pada sistem. Perbedaannya akan ditulis sebagai biaya lisensi palsu. Menurut email tersebut, Choi menginstruksikannya untuk menggunakan “jus” tambahan senilai $ 11 untuk tiket pertandingan Angkatan Laut-Notre Dame akhir tahun itu. “Jus” adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan pendapatan tersembunyi dari sebuah tim, kata Friedman. Surat Washington menyatakan bahwa “jus” adalah kata slang untuk “pembalikan pendapatan.”

Tim harus berbagi 40% dari pendapatan mereka dengan 31 tim lainnya. Tapi permainan perguruan tinggi itu dianggap sebagai pendapatan yang patut dicatat, yang berarti Washington akan menerima tambahan $ 162,360 tanpa kehilangan saham di dewan pembagian pendapatan.

Dalam surat Washington, Choi mengirim email ke akuntan, yang membebaskan Friedman dari rantai. Dalam email Agustus, Tray Flight, yang terdaftar sebagai manajer departemen keuangan tiket tim, mengatakan kepada Choi dan Shensky bahwa “biaya lisensi Angkatan Laut telah ditransfer ke 14RedRev.” Sekarang dianggap sebagai pendapatan Redskins 2014; Email tersebut menyertakan tangkapan layar akuntansi sebesar $162.360 yang terdaftar di bawah 14RedRev.

Surat itu menunjukkan bahwa kelompok tersebut tunduk pada audit tahunan oleh BDO dan diaudit setiap beberapa tahun oleh auditor NFL Ernst & Young. Friedman menuduh bahwa pendapatan dari acara non-NFL di bidang FedEx tidak tunduk pada audit tersebut. Surat Washington menyatakan bahwa ini tidak benar.

Dalam pernyataan tertulisnya, Szczenski mengatakan, “Tidak ada jenis acara yang ‘dikecualikan’ dari audit eksternal; konser, pertandingan sepak bola perguruan tinggi, dan pertandingan sepak bola adalah bagian dari laporan keuangan tim yang diaudit dan dapat diperiksa dengan cermat.” Mantan Penasihat Umum David Donovan mengatakan hal yang sama dalam pernyataan tertulisnya.

Surat itu juga menyatakan bahwa panel seharusnya tidak bergantung pada kesaksian Friedman tentang kapan skema bagi hasil itu terjadi. Friedman mengatakan itu terjadi “terutama dari 2010 hingga 2015”. Surat Washington menyatakan bahwa grup tersebut telah menghapus $ 27 juta dari NFL, yang membatasi pembagian pendapatan karena pembayaran untuk proyek yang disetujui pada tahun 2013 dan berakhir dua tahun kemudian. Pengabaian itu diketahui di departemen akuntansi dan keuangan tim, tetapi surat itu menyatakan bahwa “Friedman tidak mengetahuinya”. Sebelum itu, Washington mendapat diskon 15 tahun, yang berakhir pada 2012 karena membayar stadion.

Surat itu juga menyatakan bahwa Friedman salah tentang bagaimana kelompok itu menangani uang jaminan. Dia mengatakan bahwa sejak akuisisi tim Snyder pada tahun 1999, telah menciptakan hambatan buatan untuk mempersulit pelanggan untuk mengumpulkan uang jaminan. Atau mereka akan menargetkan simpanan dari mereka yang lupa apa yang mereka lakukan, atau dari mereka yang mewarisi kursi, atau dari mereka yang tidak tahu bahwa sesuatu itu ada. Di rekening perusahaan, katanya, nama kontrak dapat berubah seiring waktu dan, sekali lagi, orang baru mungkin tidak tahu tentang setoran awal. Friedman, eksekutif tim, mengatakan kepada karyawan untuk mempersulit pelanggan menarik simpanan mereka dengan meningkatkan jumlah langkah yang diperlukan untuk menerima uang tunai. Beberapa deposito ditarik.

Juga, Friedman mengatakan kepada dewan bahwa setelah satu tahun sebagai pemilik Snyder, kelompok itu berhenti mengumpulkan uang jaminan. Donovan, yang meninggalkan tim pada 2011, mengatakan Friedman tidak pernah mengajukan tuntutan terhadapnya. Dalam pernyataan tertulisnya, Szczenski menyatakan bahwa satu-satunya deposit yang diubah menjadi pendapatan terjadi ketika pelanggan gagal dalam kontrak. Dia mengatakan dia mendapatkan tambahan $ 200.000 selama periode 10 tahun.

Surat tersebut juga mencakup salinan surat perusahaan tahun 2014 kepada pelanggan. Kotak disertakan untuk memeriksa apakah nama dan alamat di akun sudah benar. Ini termasuk alamat pengirim surat untuk pengembalian dana dan alamat email yang mungkin dikirim oleh pelanggan.

Selain itu, properti grup yang tidak diklaim, termasuk uang jaminan grup, ditinjau pada tahun 2014 oleh divisi properti tidak diklaim Departemen Keuangan Virginia, yang sepenuhnya mengakses informasi deposit keamanan tim. Setelah peninjauan, departemen tidak merekomendasikan tindakan lebih lanjut, tetapi sebaliknya menuntut agar $ 7.330,15 dibayarkan kepada negara sebagai “properti terbengkalai” dalam dana yang tidak diminta.

Terakhir, surat tersebut menyatakan bahwa panitia tidak menyetujui praktik Friedman menjual tiket publik kepada calo pada tahun 2009.

Friedman menyalahkan panitia, mengatakan dia telah jatuh untuk latihan, dan memberitahu Choi dan Kershman untuk menggambarkan situasi tiket mereka. Friedman mengatakan tidak ada tiket publik yang tersedia untuk pelanggan potensial, mendorong mereka untuk membeli kursi tingkat klub. Menurut surat itu, NFL tidak memiliki kebijakan untuk tidak menjual ke pialang tiket pada tahun 2009. Dikatakan juga bahwa tidak ada kesepakatan yang dibuat oleh Friedman yang telah disetujui oleh departemen keuangan atau hukum tim. Surat itu menuduh bahwa Friedman menggunakan stempel karet tanda tangan Gershman dan mengizinkannya untuk “menjaga kerahasiaan kontrak.”

“Kapan [Snyder] Diberitahu, dia tidak senang, “kata Gershman dalam pengakuannya. Dengan pengeluaran keuangan yang signifikan untuk tim, Tn. Tidak ada gunanya memberitahumu sekarang – aku tidak ingin merusak kejutannya.”

Donovan mengatakan dalam pernyataan tertulisnya bahwa dia merekomendasikan Snyder untuk memecat Friedman setelah insiden itu. Alih-alih memecat Friedman, dia menuduhnya menerima kenaikan gaji.