Malaikat — Albert Pujols Dia memasuki klub 700 home run eksklusif ketika dia melakukan home run kedua dari dua home run Jumat malam di Dodger Stadium, mencapai tonggak sejarah di inning keempat dari tangan kanan Bill Pickford.
Pujols, 42, mengatakan itu adalah musim terakhir dalam karirnya selama 22 tahun, bergabung dengan Barry Bonds (762 home run), Hank Aaron (755) dan Babe Ruth (714) sebagai satu-satunya sluggers di AL/. Sejarah NL memukul setidaknya 700 bola panjang dalam karirnya. Pujols dan Aaron adalah dua pemain yang memiliki setidaknya 3.000 hit dan 700 home run.
Setelah mengitari base, Pujols langsung menuju Adrien Beltre dan melakukan high-five melewati net. Dia kemudian disambut di luar ruang istirahat oleh rekan satu tim Cardinals-nya. Tidak hanya penonton Stadion Dodgers yang memberinya tepuk tangan meriah, tetapi slugger Cardinals itu meneriakkan “Bu-Jols! Pu-Jols! Bu-Jols” dan “Al-Pert! Al-Bert! Al Bert!”
Pujols membuat home run pada inning ketiga melawan pitcher kidal Andrew Heaney di no. 699 dan manajer Dodgers Dave Roberts pergi ke bullpen untuk Pickford sebelum Pujols melangkah ke piring. Dia kemudian menghancurkan bola panjang lain dari Pickford untuk mengambil nomor klub 700.
Pujols mencapai home run ke-499 dan ke-500 dalam pertandingan yang sama melawan Angels di DC pada 22 April 2014.
Home run Jumat adalah yang ke-20 dan ke-21 Pujols musim ini. Slugger veteran bergabung dengan Aaron (20) dan Bonds (19) sebagai satu-satunya pemain dengan setidaknya 18 musim dari 20 homer atau lebih. Itu adalah pertandingan multi-home run keempatnya musim ini dan untuk ke-61 kalinya dia mencetak setidaknya dua home run dalam satu pertandingan.
Dering kedua Pujols memperpanjang pukulan AL/NL-nya menjadi 455 pitcher dalam karirnya. Dia finis di urutan kedua setelah Bonds (449) pada musim itu, tetapi dia melewatinya pada 29 Agustus di Cincinnati untuk mencatat rekor home run beruntun pasca-All-Star.
Pujols memukul home run no. 698, membantu The Cardinals bangkit dari ketertinggalan tiga kali untuk mengalahkan The Reds. Dia tidak. Sebelum mencapai 0,699, lima dari enam home run Pujols sebelumnya telah menyamakan kedudukan atau membuat Cardinals unggul. Dan ada statistik ini untuk mendukung betapa pentingnya Pujols untuk pendakian Cardinals ke puncak NL Central: Sebelum homer ke-699 Pujols, Cardinals 15-1 dalam permainan yang dia lakukan sendiri. Dalam acara 3-0 saat memukul dua home run.
Tidak. Pada hari-hari setelah 698, Pujols melakukan 0-untuk-9 selama tiga pertandingan berikutnya, mencegahnya mendekati 700 di depan kerumunan yang terjual habis di Stadion Busch. 94.977 penggemar memadati Stadion Busch berharap untuk melihat penghitungan Pujols mencapai 700 — yang menghadiri pertandingan hari Minggu hanya untuk melihat Pujols dan Cardinals tersingkir.
Seharusnya tidak terlalu mengejutkan bahwa home run ke-699 dan ke-700 Pujols datang di jalan. Tidak. 699 sebelumnya, ia telah mencetak 11 home run di jalan musim ini — dan dalam dua dari tiga penampilan dua homernya — dibandingkan dengan hanya delapan homer di Stadion Busch yang panas dan lembab. Dalam karirnya, Pujols telah memukul lebih banyak homer jalan (369) daripada home blast (331).
Di antara home run tonggak utamanya, Pujols mencapai home run pertamanya (2001), yang ke-100 (2003) dan yang ke-500 (2014) di jalan. Dia sekarang memiliki 466 homer sebagai Kardinal, 222 sebagai Malaikat, dan 12 dengan Dodgers.
Setelah memangkas .215/.301/.376 dengan enam homer, 20 RBI dan .676 OPS di paruh pertama musim, Pujols mulai menyerupai slugger yang ditakuti dia jauh lebih awal dalam karirnya. Dia memangkas .313/.377/.657 dengan 13 homer, 33 RBI dan 1.034 OPS di 47 game pertamanya di babak kedua. Pujols memiliki empat homers sampai Juni sebelum memukul tiga pada bulan Juli dan delapan pada bulan Agustus. Tidak. 699 adalah home run kelimanya di bulan September.
“Wannabe web geek. Pakar alkohol. Introvert bersertifikat. Penginjil zombie. Pelopor Twitter. Komunikator. Sarjana TV yang tidak dapat disembuhkan.”