Wilmington, Del. (AP) – Seorang hakim Delaware yang mengawasi gugatan pencemaran nama baik perusahaan mesin pemungutan suara senilai $ 1,6 miliar terhadap Fox News menunda pembukaan sidang pada hari Senin. Juri.
Hakim Pengadilan Tinggi Eric Davis menyarankan kedua belah pihak mencoba untuk menengahi perselisihan mereka, menurut seseorang yang dekat dengan Fox yang tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka tentang status kasus tersebut. Pengacara dari kedua belah pihak, yang muncul di pengadilan Senin, menolak menjawab pertanyaan wartawan tentang mengapa penundaan, begitu pula perwakilan dari kedua perusahaan.
Davis tidak memberikan penjelasan untuk menunda dimulainya persidangan hingga Selasa, meskipun dia mencatat bahwa penundaan adalah hal biasa dan dimasukkan ke dalam jadwal. Pemilihan juri dan pernyataan pembukaan dijadwalkan pada hari pertama persidangan, yang jika terjadi diperkirakan akan berlangsung selama enam minggu.
“Ini bukan konferensi pers,” kata Davis dalam sidang singkat hari Senin. “Aku tidak melakukan itu.”
Pengadilan akan memaksa Fox untuk menjawab tindakannya dalam minggu-minggu setelah pemilihan presiden 2020 dan umumnya menyangkal hasil pemilihan. Gugatan berpusat pada apakah Fox mencemarkan nama baik Dominion Voting Systems yang berbasis di Denver dengan menyebarkan klaim palsu terhadap Presiden Donald Trump bahwa perusahaan tersebut mencurangi pemilihan.
Penyelesaian tentu dimungkinkan dalam persidangan yang menimbulkan risiko bagi kedua belah pihak. Fox sudah merasa malu dengan pengungkapan itu Beberapa eksekutif dan tokoh maskapai tidak percaya klaim jaringan penipuan di udara, dan pendiri 92 tahun Rupert Murdoch telah menolak untuk bersaksi. Jika juri melarangnya, Dominion bisa kehilangan pembayaran yang besar.
Namun, tidak semua orang ingin kasus ini berjalan diam-diam.
“Tolong Dominion – jangan puas dengan Fox! Anda akan membuktikan sesuatu yang besar,” tweet Gretchen Carlson, mantan pembawa acara Fox yang telah mengajukan tuduhan pelecehan seksual. Mantan kepala Fox Roger Ailes menyebabkan kejatuhannya pada tahun 2016.
Sementara itu, Fox membayar iklan satu halaman penuh di The New York Times pada hari Senin dengan judul “Sekarang Kredibel”. Lebih dari sebelumnya. “
Lusinan jurnalis berkumpul di gedung pengadilan di pusat kota Wilmington, beberapa saat fajar, untuk sidang yang berlangsung selama lima menit. Kru televisi berbaris di halaman depan gedung pengadilan siap untuk menangkap rekaman langsung.
Terlepas dari implikasinya bagi Fox, apa arti kasus itu terhadap undang-undang pencemaran nama baik diawasi dengan ketat oleh jurnalis.. Membuktikan pencemaran nama baik umumnya sulit karena jurnalis harus memastikan bahwa mereka telah menerbitkan informasi yang mereka tahu salah atau bahwa mereka menerbitkan kebenaran dengan mengabaikan sembrono.
Beberapa advokat Amandemen Pertama mengatakan kasus Dominion menghadirkan kasus yang kuat, berdasarkan skeptisisme yang diungkapkan Fox tentang tuduhan penipuan. Fox mengatakan Dominion tidak dapat membuktikan bahwa orang-orang skeptis seperti itu berada dalam posisi untuk mempengaruhi apa yang dikatakan di udara tentang perusahaan tersebut.
Sebelum juri mengadili kasus tersebut, Davis membuat beberapa putusan Mendukung Dominion, katanya tuduhan kecurangan pemilu terhadap perusahaan itu jelas salah. Artinya, penuntutan tidak perlu dilakukan secara penuntutan.
___
Penulis Associated Press Eric Tucker di Washington berkontribusi pada laporan ini.
___
Associated Press menerima dukungan dari sejumlah yayasan swasta untuk meningkatkan liputan penjelasannya tentang pemilu dan demokrasi. Lihat lebih lanjut tentang inisiatif demokrasi AP Di Sini. AP bertanggung jawab penuh atas semua konten.
“Wannabe web geek. Pakar alkohol. Introvert bersertifikat. Penginjil zombie. Pelopor Twitter. Komunikator. Sarjana TV yang tidak dapat disembuhkan.”