Washington – Federal Reserve pada hari Rabu menaikkan suku bunga acuan sebesar tiga perempat poin untuk kedua kalinya dalam dorongan paling agresif dalam lebih dari tiga dekade untuk mengendalikan inflasi yang tinggi.
Langkah bank sentral akan menaikkan suku bunga utamanya, yang memengaruhi banyak pinjaman konsumen dan bisnis, menjadi 2,25% hingga 2,5%, level tertinggi sejak 2018.
Berbicara pada konferensi pers setelah pertemuan kebijakan terbaru Fed, Ketua Jerome Powell memberikan sinyal beragam tentang langkah Fed selanjutnya. Dia menekankan bahwa The Fed tetap berkomitmen untuk mengalahkan inflasi yang tinggi secara kronis.
Sementara kekhawatiran telah berkembang bahwa upaya Fed pada akhirnya dapat memicu resesi, Powell melewatkan beberapa peluang bahwa Fed akan mengurangi kenaikan suku bunga jika terjadi resesi sementara inflasi masih tinggi.
Roberto Perelli, seorang ekonom di bank investasi Piper Sandler, menekankan bahwa “mengurangi inflasi adalah penting, bahkan jika itu menyebabkan resesi.”
Tetapi saran Powell bahwa kenaikan suku bunga mungkin melambat sekarang karena suku bunga utamanya diyakini secara kasar mendukung atau menahan pertumbuhan membantu memicu reli yang kuat di Wall Street, dengan indeks pasar saham S&P 500 naik 2,6%. Prospek suku bunga yang lebih rendah biasanya memacu keuntungan pasar saham.
Sementara itu, Powell berhati-hati selama konferensi persnya untuk tidak mengesampingkan kenaikan tiga perempat poin lainnya ketika pembuat kebijakan Fed bertemu pada bulan September. Dia mengatakan keputusan suku bunga akan tergantung pada apa yang muncul dari beberapa laporan ekonomi yang dirilis antara sekarang dan nanti.
“Saya tidak berpikir Amerika berada dalam resesi sekarang,” kata Powell pada konferensi persnya, di mana dia menyarankan kenaikan suku bunga The Fed telah berhasil memperlambat ekonomi dan mengurangi tekanan inflasi.
Keputusan bank sentral melihat inflasi naik menjadi 9,1%, tingkat tahunan tercepat dalam 41 tahun, dan mencerminkan upaya agresif untuk mengekang kenaikan harga di seluruh perekonomian. Dengan menaikkan suku bunga pinjaman, bank sentral membuatnya lebih mahal untuk mengambil hipotek atau mobil atau pinjaman bisnis. Konsumen dan bisnis kemudian secara implisit meminjam dan membelanjakan lebih sedikit, mendinginkan ekonomi dan mengurangi inflasi.
Meningkatnya inflasi dan kekhawatiran resesi telah mengikis kepercayaan konsumen dan memicu kecemasan publik tentang ekonomi, mengirimkan sinyal beragam yang membuat frustrasi. Menjelang pemilihan paruh waktu bulan November, ketidakpuasan orang Amerika telah menurunkan peringkat persetujuan publik Presiden Joe Biden dan meningkatkan kemungkinan bahwa Demokrat akan kehilangan kendali atas DPR dan Senat.
Langkah bank sentral untuk memperketat kredit secara tajam telah memutarbalikkan pasar perumahan, yang sangat sensitif terhadap perubahan suku bunga. Tingkat rata-rata pada hipotek tetap 30 tahun telah meningkat secara kasar dua kali lipat pada tahun lalu menjadi 5,5%, dan penjualan rumah telah turun.
Konsumen menunjukkan tanda-tanda mengurangi pengeluaran karena kenaikan harga. Dan survei bisnis menunjukkan penjualan lamban. Bank sentral bertaruh bahwa itu dapat memperlambat pertumbuhan cukup untuk mengendalikan inflasi, tetapi tidak cukup untuk memicu resesi – risiko yang dikhawatirkan banyak analis akan berakhir buruk.
Dalam konferensi persnya, dia menyarankan bahwa ekonomi sedang dibentuk untuk membantu inflasi moderat karena ekonomi melambat, permintaan tenaga kerja sedikit berkurang dan pertumbuhan upah memuncak.
“Apakah kita melihat perlambatan aktivitas ekonomi yang kita pikir kita butuhkan?” Dia bertanya. “Ada beberapa bukti bahwa kita memang seperti itu.”
Sebagai tanda kepercayaan pada kebijakan bank sentral, kepala bank sentral menunjuk pada langkah-langkah tersebut karena investor memperkirakan inflasi turun ke target 2% bank sentral dari waktu ke waktu.
Powell juga mendukung perkiraan pejabat Fed bulan lalu bahwa suku bunga acuan mereka akan berada di antara 3,25% dan 3,5% pada akhir tahun dan sekitar setengah poin persentase lebih tinggi pada 2023. Dalam kenaikan oleh bank sentral. Jika menaikkan suku bunga utamanya setengah poin ketika bertemu pada bulan September dan seperempat poin pada setiap pertemuan di bulan November dan Desember, bank sentral akan memenuhi target akhir tahun.
Dengan Fed sekarang telah memberlakukan dua kenaikan suku bunga yang signifikan secara langsung, “Saya pikir mereka akan menjadi bullish dari sini,” kata Thomas Garretsen, ahli strategi portofolio senior di RBC Wealth Management.
Pada hari Kamis, ketika pemerintah memperkirakan produk domestik bruto untuk periode April-Juni, beberapa ekonom berpikir ekonomi dapat menunjukkan kontraksi kuartal kedua berturut-turut. Ini akan memenuhi asumsi lama tentang kapan resesi akan dimulai.
Tetapi para ekonom mengatakan itu tidak berarti resesi telah dimulai. Dalam enam bulan yang sama ketika ekonomi secara keseluruhan menyusut, pengusaha menambahkan 2,7 juta pekerjaan – lebih banyak daripada sepanjang tahun sebelum pandemi. Sementara upah juga meningkat dengan kecepatan yang sehat, banyak pengusaha masih berjuang untuk menarik dan mempertahankan cukup banyak pekerja.
Namun, pertumbuhan yang melambat menempatkan pembuat kebijakan bank sentral dalam dilema yang dipertaruhkan: Berapa banyak mereka harus menaikkan suku bunga pinjaman jika ekonomi melambat? Jika pertumbuhan yang lemah menyebabkan PHK dan meningkatkan pengangguran, seringkali secara otomatis menurunkan inflasi.
Dilema itu bisa menjadi lebih besar bagi bank sentral tahun depan, ketika ekonomi tetap dalam kondisi buruk dan inflasi masih di atas target bank sentral 2%.
“Berapa banyak risiko kendur yang bersedia Anda tanggung untuk mengembalikan inflasi ke 2%, dengan cepat, selama beberapa tahun?” tanya Nathan Sheets, kepala ekonom global di Citi dan mantan ekonom Fed. “Itu adalah jenis masalah yang harus mereka perjuangkan.”
Ekonom di Bank of America memperkirakan resesi “ringan” akhir tahun ini. Analis Goldman Sachs memperkirakan peluang resesi 50-50 dalam dua tahun.
___
Penulis ekonomi AP Paul Wiseman berkontribusi pada laporan ini.
“Wannabe web geek. Pakar alkohol. Introvert bersertifikat. Penginjil zombie. Pelopor Twitter. Komunikator. Sarjana TV yang tidak dapat disembuhkan.”