NCAA, yang telah terfragmentasi selama sekitar 1.000 mil dan beberapa dekade, menjadi tuan rumah turnamen bola basket perguruan tinggi delapan tim, empat hari, dua kota mulai Jumat.
Ini selalu jalan ke empat terakhir. Terlepas dari semua perubahan setelah desas-desus tahun lalu di kompetisi pria dan wanita NCAA, jangan berharap sikap itu berubah setidaknya selama satu dekade.
Keputusan, yang dibuat pada musim dingin setelah serangkaian diskusi oleh komite NCAA, melanggar rekomendasi yang dibuat pada bulan Agustus oleh firma hukum yang disewa oleh asosiasi untuk mempelajari pendekatannya terhadap acara kejuaraan. Tapi itu juga sejalan dengan keengganan lama komunitas olahraga perguruan tinggi untuk mendekatkan acara pria dan wanita secara geografis.
“Setiap pelatih yang saya ajak bicara telah berpartisipasi di empat besar – saya berbicara dengan beberapa orang setelah laporan keluar – tidak ada yang mengatakan kami berdua harus menjadi Pasukan Terakhir di tempat yang sama,” kata Geno Ariamma. , Wanita ke-14 yang lolos ke empat besar setelah pelatih Connecticut Huskies.
Wanita akan bermain di Minneapolis tahun ini, sementara pria akan bertanding di New Orleans.
Gagasan untuk menggabungkan daftar olahraga setiap musim semi dan mengubah kota menjadi pusat bola basket perguruan tinggi telah menyebar dari waktu ke waktu dalam 40 tahun sejak turnamen wanita dimulai.
Ide tersebut mendapatkan mata uang baru pada bulan Agustus ketika sebuah firma hukum yang disewa oleh NCAA merilis sebuah pernyataan yang mengatakan bahwa asosiasi tersebut telah lama memprioritaskan kompetisi pria dan pendapatannya. Membawa acara pria dan wanita ke kota yang sama akan “memastikan bahwa pengalaman siswa-atlet di kejuaraan pria dan wanita sangat setara,” laporan itu menekankan.
Peluang itu tampaknya masih jauh bagi beberapa eksekutif, terutama karena NCAA telah memilih kota tuan rumah untuk empat pertandingan terakhir dari dua pertandingan hingga 2026. Pada bulan Februari pejabat NCAA dengan suara bulat memutuskan bahwa acara tersebut harus terpisah secara berurutan. Rotasi lelang untuk menjalankan kompetisi – perubahan tidak dimungkinkan hingga setidaknya 2032.
Namun, para eksekutif mengatakan mereka sedang mempertimbangkan kemungkinan perubahan lain, seperti mengadakan turnamen akhir pekan terpisah yang dapat menarik perhatian lebih besar ke bola basket wanita. Untuk saat ini, para pemimpin NCAA mengatakan mereka skeptis untuk meningkatkan tradisi selama beberapa dekade.
“Saat ini, penting bagi tim untuk melihat hasil perbaikan yang dibuat di kejuaraan dan investasi lainnya, dan untuk memberi penghormatan atau terus memberi penghormatan kepada apa yang telah dibangun di sekitar empat besar skuat putri.
“Wannabe web geek. Pakar alkohol. Introvert bersertifikat. Penginjil zombie. Pelopor Twitter. Komunikator. Sarjana TV yang tidak dapat disembuhkan.”