Elizabeth Gilbert, penulis ‘Eat, Pray, Love’, mengambil buku baru di Rusia

Penulis terlaris Elizabeth Gilbert mengatakan pada hari Senin bahwa dia telah menunda rilis bukunya yang akan datang tanpa batas waktu setelah dia menerima kritik online karena menulis sebuah set novel di Rusia.

Langkah itu dilakukan saat penerbit dan institusi bergulat dengan cara menangani seni dan sastra Rusia saat perang berkecamuk di Ukraina. Keributan yang mendorong keputusan Gilbert untuk menarik novelnya dari latar abad ke-20 di Siberia menunjukkan bahwa perdebatan meluas hingga mencakup pertanyaan tentang bagaimana negara harus direpresentasikan dalam fiksi.

“Saya mendapat reaksi dan tanggapan yang sangat besar dari pembaca Ukraina saya,” kata Gilbert dalam video yang diposting di Instagram, “mengungkapkan kemarahan, kesedihan, kekecewaan, dan kesedihan atas pilihan saya untuk menerbitkan buku. Sekarang dunia – buku apa pun, apa pun pokok bahasannya — ada di Rusia. sudah diatur.

Dia melanjutkan: “Ini bukan saatnya buku ini keluar. Dan saya tidak ingin menambah kerugian kepada sekelompok orang yang telah menderita dan terus menderita kerugian serius dan serius.”

Penerbitan buku, “The Snow Forest,” diumumkan minggu lalu dan dijadwalkan pada 13 Februari 2024, tepat sebelum ulang tahun kedua invasi Rusia ke Ukraina. Novel ini mengikuti sebuah keluarga Rusia di tahun 1930-an yang mencoba melawan pemerintah Soviet dan memisahkan diri dari masyarakat.

Pada hari Senin, buku tersebut telah mengumpulkan ratusan ulasan satu bintang di situs web Bacaan yang bagus, komentator di situs web itu dan Instagram mengkritik latar dan tulisan Rusia buku tersebut. Tetapi ketika Gilbert mengumumkan keputusannya untuk menarik buku itu, banyak orang di dunia sastra bereaksi dengan bingung dan waspada terhadap apa yang mereka anggap sebagai penyensoran diri.

Penulis Rebecca Mackay menulis di Twitter, “Di mana pun Anda mengatur novel Anda, Anda berharap pada tanggal penerbitan (biasanya setahun setelah Anda menyerahkannya) tempatnya tidak buruk. Hal-hal atau Anda secara pribadi terlibat di dalamnya.

Gilbert adalah penulis terlaris dan terkenal yang memoarnya, “Eat, Pray, Love” terjual jutaan kopi di seluruh dunia dan dijadikan film yang dibintangi oleh Julia Roberts dan Javier Bardem. Perwakilan penerbit Gilbert, Riverhead Books, mengatakan Gilbert tidak berkomentar lebih lanjut. Dia membenarkan bahwa novel tersebut ditunda tanpa batas waktu dan belum ada keputusan apakah akan direvisi.

Sejak awal perang di Ukraina, institusi seni berusaha menjauhkan diri dari seniman dan penulis Rusia — dan dalam beberapa kasus, bahkan dari pengunjuk rasa. Pada bulan Mei, selama Festival Suara Global PEN America, penulis Ukraina yang berpartisipasi memprotes panel penulis Rusia, tidak setuju tentang cara melanjutkan dan membatalkan panel. (Kedua penulis Rusia dalam grup yang dibatalkan, jurnalis Ilya Veniavkin dan novelis Anna Nemser(Dia meninggalkan Rusia setelah invasi ke Ukraina.)

Tahun lalu, Metropolitan Opera di New York memutuskan hubungan dengan penyanyi sopran Rusia Anna Netrepko, yang merupakan teman dekat Presiden Rusia Vladimir V. Sebelumnya telah menyatakan dukungan untuk Putin. Pianis Rusia Alexander Malofeev, yang mengutuk invasi tersebut, membatalkan tur konsernya di Kanada tahun lalu. Balet Bolshoi kehilangan jadwal tur di Madrid dan London.

Namun, patut dicatat bahwa seorang penulis Amerika menghadapi reaksi keras karena membuat novel di Rusia bersejarah, bahkan dengan tekanan publik untuk menjauhkan institusi dari seniman dan karya seni Rusia.

Novel terbaru dan yang akan datang lainnya yang dibuat di Rusia atau menampilkan karakter Rusia tampaknya sejauh ini telah lolos dari pengawasan serupa atau seruan untuk dibatalkan. Novel baru Paul Goldberg “The Dissident”, yang berpusat pada sekelompok pembangkang Soviet di Moskow pada 1970-an, mendapat sambutan hangat. Tinjauan Bulan ini The Washington Post memuji “semangat, humor hitam, dan hasrat yang menular untuk budaya Rusia” dari novel tersebut. Pada bulan Oktober, Other Press menerbitkan novel “Wizard of the Kremlin”, yang diterjemahkan oleh penulis Italia dan Swiss Giuliano da Empoli, yang menampilkan Presiden Putin fiktif.

Dan Rusia telah lama menjadi latar populer untuk film thriller dan fiksi mata-mata, meskipun orang Rusia sering berperan sebagai penjahat dalam genre tersebut. Akhir tahun ini, Simon & Schuster berencana untuk merilis novel Anna Pitoniak “The Helsinki Affair”, sebuah film thriller tentang seorang perwira CIA yang mengungkap konspirasi setelah menerima petunjuk tentang rencana pembunuhan dari seorang pembelot Rusia.

Reaksi terhadap keputusan Gilbert beragam pada awalnya, dengan beberapa memuji kepekaannya terhadap krisis internasional saat ini, dan yang lain mengkhawatirkan konsekuensi dari menekan novelis untuk menghindari topik dan latar tertentu.

Pada Senin sore, reaksi meningkat menjadi reaksi balik di media sosial, dengan banyak yang mengecam kritik Gilbert dan yang lainnya mencela Gilbert sendiri karena tunduk pada tekanan. Episode tersebut juga memicu kritik baru terhadap Goodreads, yang memungkinkan pengguna memposting ulasan buku sebelum tanggal publikasi mereka tanpa membaca buku tersebut, dan terkadang menginspirasi kampanye online melawan penulis.

Beberapa organisasi sastra dan kebebasan berbicara melihat kontroversi atas novel tersebut – contoh terbaru tentang bagaimana reaksi media sosial dapat menggagalkan sebuah buku dari penerbitannya – sebagai kisah peringatan.

Mary Rosenberger, kepala eksekutif Authors Guild, mengatakan bahwa organisasi tersebut mendukung hak Gilbert untuk memutuskan tanggal penerbitan buku, tetapi memperingatkan tentang bagaimana penulis rentan terhadap kampanye tekanan online.

“Kami tidak berpikir penulis harus ditekan untuk tidak menerbitkan buku mereka,” kata Rasenberger. “Masalah yang paling mendesak di zaman ini adalah para guru diberi tahu bahwa mereka tidak dapat menulis tentang mata pelajaran tertentu.”

Organisasi lain memperingatkan bahwa kritik terhadap novel tersebut, dan tanggapan Gilbert, menjadi preseden yang meresahkan, dan mendesaknya untuk menerbitkan novelnya sesuai rencana semula.

“Menerbitkan novel yang berfokus pada Rusia tidak boleh dilihat sebagai tindakan peningkatan represi,” kata kepala eksekutif PEN America Suzanne Nosal dalam sebuah pernyataan. “Pilihan apakah akan membaca buku Gilbert atau tidak ada pada pembaca, dan mereka yang bergumul dengannya harus bebas menyuarakan pendapat mereka.”