Emmett Till, yang dikenal oleh teman dan keluarga sebagai Bobo, tiba di Mississippi dengan kereta api pada hari Sabtu, 20 Agustus atau Minggu, 21 Agustus 1955 – akun berbeda pada tanggal pastinya. Pada tanggal 21, dia pindah ke rumah paman buyutnya, Moses Wright, dekat Money.
Pada Rabu malam, 24 Agustus, Emmett pergi ke Bryant’s bersama sekelompok pemuda kulit hitam setempat. Di antara mereka adalah Ruthie Mae Crawford yang berusia 18 tahun, yang berbicara bertahun-tahun kemudian bahwa dia dapat melihat Emmett sepanjang waktu melalui jendela kaca toko, dan sepupu Dill yang berusia 12 tahun, Simeon Wright.
Emmett pergi ke toko untuk membeli barang kecil, mungkin permen karet senilai dua sen.
Tn. Bryant, bekerja sambilan sebagai sopir truk, berada di luar kota mengangkut banyak udang dari New Orleans ke Texas. Nyonya Bryant sedang menjaga konter; Adik iparnya Juanita Milam, istri JW, bersaksi di pengadilan bahwa Bryant merawat anak laki-laki dan kedua anaknya sendiri.
Secara umum, Emmett sendirian dengan Ny. Bryant tidak lebih dari satu menit sebelum salah satu temannya – yang, menurut ingatan Simeon Wright, – khawatir Emmett tidak tahu bagaimana harus bersikap di sekitar wanita kulit putih Selatan. untuk menjemputnya.
“Saat saya di toko, Bobo tidak melakukan hal yang tidak pantas,” kata Mr. Wright mendeskripsikannya dalam memoarnya tahun 2010, “Simeon’s Story”. “Bobo tidak mengajaknya berkencan atau memanggilnya ‘sayang’. Tidak ada percakapan canggung di antara mereka.
“Wannabe web geek. Pakar alkohol. Introvert bersertifikat. Penginjil zombie. Pelopor Twitter. Komunikator. Sarjana TV yang tidak dapat disembuhkan.”