Boston Celtics telah menskors pelatih Ime Udoka untuk musim 2022-23, tim mengumumkan Kamis malam.
Kelompok tersebut mengutip pelanggaran kebijakan kelompok dalam pemberitahuannya. Sumber sebelumnya mengatakan kepada Adrian Wojnarowski dari ESPN bahwa Udoka memiliki hubungan intim dengan anggota wanita staf waralaba.
Penangguhan itu berlaku segera dan keputusan akan dibuat dengan organisasi terkait masa depan Udoka, kata tim tersebut.
“Saya ingin meminta maaf karena mengecewakan para pemain, penggemar, seluruh organisasi Celtics dan keluarga saya,” kata Udoka kepada Malika Andrews dari ESPN dalam sebuah pernyataan. “Saya menyesal menempatkan tim dalam situasi sulit ini dan saya menerima keputusan tim. Untuk menghormati semua yang terlibat, saya tidak akan berkomentar lebih jauh.”
Penangguhan selama satu musim belum pernah terjadi sebelumnya bagi seorang pelatih kepala di NBA.
Celtics telah menunjuk asisten pelatih Joe Mazzulla sebagai pelatih kepala sementara, kata sumber kepada Wojnarowski.
Asisten pelatih top Udoka, Will Hardy, meninggalkan tim pada bulan Juni untuk melatih Utah Jazz.
Udoka bergabung dengan Celtics musim panas lalu setelah menghabiskan waktu bersama San Antonio Spurs, Philadelphia 76ers dan Brooklyn Nets sebagai asisten pelatih setelah karir bermain NBA-nya.
Dia menggantikan Brad Stevens sebagai pelatih. Stevens pindah ke lantai atas untuk menjadi presiden operasi bola basket Boston setelah pendahulunya dalam pekerjaan itu, Danny Ainge, memilih untuk meninggalkan perusahaan.
Di musim pertamanya sebagai pelatih, Udoka melihat perubahan haluan yang luar biasa di Boston, yang membuat Celtics menyelesaikan musim dengan rekor 28-7 selama 35 pertandingan terakhir mereka setelah di bawah 0,500 pada akhir Januari. Mereka membuat laju yang mengesankan melalui playoff Wilayah Timur, maju ke Final NBA untuk pertama kalinya dalam 12 tahun.
Udoka adalah pelatih kelima dalam 25 tahun terakhir yang mencapai Final NBA di musim pertamanya sebagai pelatih kepala dan yang pertama sejak Nick Nurse pada 2019.
Dia menjadi pelatih baru pertama yang memenangkan beberapa Game 7 di musim pertamanya, menurut ESPN Stats and Information Research. Udoka memimpin Boston untuk menang atas Milwaukee Bucks di Semifinal Wilayah Timur dan Miami Heat di Final Timur sebelum Celtics kalah dari Golden State Warriors dalam enam pertandingan di Final NBA.
Tim Bontemps dari ESPN berkontribusi pada laporan ini.
“Wannabe web geek. Pakar alkohol. Introvert bersertifikat. Penginjil zombie. Pelopor Twitter. Komunikator. Sarjana TV yang tidak dapat disembuhkan.”