Dengan hanya beberapa detik pada jam permainan berdiri di antara dia dan keabadian, bintang Detroit Mercy Antoine Davis meluncurkan lemparan 3 angka.
Tapi Davis, keren semua permainan, absen saat waktu habis, melindungi karir Divisi I NCAA Pete Maravich 3.667 poin dalam kemenangan 71-66 Youngstown State atas Detroit Mercy di perempat final Liga Horizon pada hari Kamis.
Davis, bintang tahun kelima yang memasuki pertandingan Kamis membutuhkan 26 poin untuk mengungguli Maravich, berakhir dengan 22 kekalahan. Setelah itu, dia merasa senang dengan karirnya dan keinginannya untuk kembali ke Detroit Mercy, di mana ayahnya, Mike Davis, menjadi pelatih kepala.
Davis berharap tidak hanya memecahkan rekor Maravich musim ini, tetapi juga memimpin timnya ke penampilan Turnamen NCAA pertamanya dalam lebih dari satu dekade.
“Spesial saja,” kata Davis tentang kariernya di Detroit Mercy. “Saya mendapat kesempatan bermain untuk ayah saya. Saya tertinggal dua poin dari rekor. Tuhan tahu apa yang dia lakukan.”
Tapi apakah karir kuliah Davis sudah berakhir?
Setelah kekalahan tersebut, baik Davis maupun ayahnya mengatakan bahwa mereka akan menyambut baik undangan bola basket perguruan tinggi atau undangan ke turnamen postseason lainnya, yang akan memungkinkan Davis untuk melanjutkan prestasi Maravich. Titans selesai 14-19 secara keseluruhan dan 9-11 dalam permainan Horizon League, jadi tidak ada jaminan mereka akan mendapat undangan.
Tapi CBI memilih dari kumpulan sekolah yang tidak dipilih untuk Turnamen NCAA atau NIT. Program dengan rekor sub-0,500 masih memenuhi syarat untuk dipilih. Tetapi semua peserta CBI harus membayar biaya sebesar $50.000.
“Turnamen NCAA adalah tujuannya,” kata Antoine Davis setelah kekalahan Kamis. “Saya tidak akan punya masalah [the CBI]. Saya yakin tidak ada rekan tim saya yang akan memiliki masalah dengan itu.”
Jika Mike Davis memberi Detroit Mercy kesempatan lain untuk memainkan permainan lain di turnamen pasca-musim, dia akan berkonsultasi dengan timnya tentang hal itu.
“Jika mereka ingin bermain, kami akan bermain,” kata tetua Davis. “Jika mereka tidak ingin bermain dan sudah waktunya untuk pergi, kami tidak akan bermain.”
Antoine Davis mengatakan dia tidak merasakan tekanan apa pun memasuki pertandingan Kamis. Bahkan saat tembakan terakhir terlepas dari tangannya, dia masih berpikir untuk naik di liga.
“Saya melihat bahwa saya begitu dekat sehingga saya memiliki kesempatan [to tie the record]Tapi saya lebih khawatir tentang kami memenangkan pertandingan daripada yang lainnya,” katanya kepada ESPN.
Davis menghadapi pengawasan atas caranya mengejar rekor. Dia bermain dalam 144 pertandingan dan lima musim, dibandingkan dengan tiga musim dan 83 pertandingan untuk Maravich tanpa garis 3 poin. Namun Davis mengatakan dia menghormati identitas Maravich.
Negara Bagian Youngstown bertekad untuk mencegah Davis membuat sejarah dengan biaya sendiri. Dia terjebak di sebagian besar harta timnya saat Negara Bagian Youngstown mencoba memaksanya tampil tangguh. Davis menyelesaikan 7-dari-26 dari lapangan, termasuk 4-dari-16 dari garis 3 poin. Dia mengatakan dia mengharapkan tekanan itu Kamis.
“Tidak ada seorang pun di negara ini yang bisa menjaga saya satu lawan satu, itu terbukti,” kata Davis kepada ESPN setelah pertandingan. “Saya tidak bisa marah tentang itu. Jika seseorang seperti saya berada di tim bersama mereka, saya akan melakukan hal yang sama. Itu adalah game plan di hari terakhir.”
Sekarang, Davis akan mengakhiri karirnya karena malu dengan rekor Maravich.
Mike Davis berkata baik Maravich dan putranya telah mencapai hal-hal hebat dalam bola basket perguruan tinggi.
“Jika dia menerobos, orang akan memberi tanda bintang pada namanya [the record],” kata Mike Davis setelah pertandingan. “Pistol Pete berada di dunianya sendiri, dan tidak akan pernah ada lagi Pistol Pete di bola basket perguruan tinggi. Saya tidak berpikir akan ada yang lain seperti rekor 144 pertandingan berturut-turut Antoine.
Jika dia tidak mendapat kesempatan bermain lagi, Antoine Davis mengatakan dia akan bangga dengan cara dia dan timnya berkompetisi sepanjang kariernya. Meskipun dia tidak menyamai atau melampaui pencapaian Maravich, dia mengatakan dia senang dengan apa yang dia capai.
Davis berkata: “Saya bersyukur berada di kapal seperti Pistol Pete.”
“Wannabe web geek. Pakar alkohol. Introvert bersertifikat. Penginjil zombie. Pelopor Twitter. Komunikator. Sarjana TV yang tidak dapat disembuhkan.”